Wirczyk– spotkanie z mikroświatem

Muszę się przyznać Szanownemu Czytelnikowi, że poza innymi sprawami od dziecka fascynował mnie mikroświat. Myśl, że w kropli wody z kałuży mogą znajdować się tysiące niewidocznych gołym okiem stworzeń była czymś, co w ­wielkim ­stopniu pobudzało moją wyobraźnię. Mam prawo sądzić, że stało się to jednym z czynników, które po latach spowodowały, że obrałem w swoim życiu ścieżkę naukowca-przyrodnika. 
W owej kropli możemy spotkać wiele różnych organizmów, zarówno jedno-, jak i wielokomórkowych. Do tych pierwszych należą orzęski (Ciliata), a jednym z najszerzej chyba znanych ich przedstawicieli są pantofelki (Paramecium), np. pantofelek ogoniasty (Paramecium caudatum). Innym ciekawym reprezentantem tego rodzaju jest Paramecium bursaria, w którego komórkach o długości 80–150 μm żyją zielenice (Chlorophyta) z rodzaju Chlorella (tzw. zoochlorelle), co jest przykładem endosymbiozy [1]. Pantofelka tego widzimy na fotografii 1. Podobne obserwacje można prowadzić przy pomocy uproszczonego mikroskopu z kamery internetowej, którego budowę opisałem w jednym z poprzednich numerów „Biologii w Szkole” [2]. Zielone ziarniste struktury widoczne wewnątrz są właśnie zoochlorellami.
Innym, nieco mniej znanym, przedstawicielem orzęsków jest wirczyk (­Vorticella). Był on jednym z pierwszych mieszkańców tego pięknego świata wewnątrz kropli wody, którego mogłem poznać, spoglądając przez mikroskop. Z tego powodu – może także i nostalgia ma tutaj swój udział – chciałbym opowiedzieć...