Dlaczego kwiaty zamykają się na noc?

Niektóre rośliny otwierają kwiaty tylko raz, a inne potrafią robić to wielokrotnie co nazywamy nyktynastią. Przyczyną takiego zachowania jest ochrona organów kwiatowych oraz pyłku. Sam mechanizm otwierania i zamykania kwiatów był wielokrotnie badany przez fizjologów i jest stosunkowo dobrze poznany. Mogą na niego wpływać zarówno czynniki środowiskowe jak temperatura i wilgotność powietrza oraz czynniki wewnętrzne, np. fitohormony. Nie do końca poznane zostały jednak mechanizmy ewolucyjne odpowiadające na pytanie, dlaczego właściwie zamykanie kwiatów na noc się roślinom opłaca. Teoretycznie proces zamykania kwiatów generuje koszty związane z samym zamykaniem, jak i skracaniem okresu, kiedy roślina może być zapylona, tak więc powinien istnieć ważny czynnik ewolucyjny generujący jakieś zyski przewyższające ponoszone straty. Przyjrzeć się temu problemowi postanowili słowaccy naukowcy, a wyniki ich badań ukażą się wkrótce w uznanym czasopiśmie botanicznym.