Uroki życia w mieście

Przyzwyczailiśmy się już do widoku gołębi chodzących między kawiarnianymi stolikami wystawionymi na zewnątrz w upalne lato i do inwazji mrówek żywiących się resztkami pizzy lub chipsów, a nawet do widocznych w środku dnia szczurów w metrze w Nowym Jorku czy na blokowisku w którymś z wielkich polskich miast. To wszystko mogłoby wskazywać, że dla tych zwierząt miasto to raj na Ziemi. Czy rzeczywiście? Mimo niewątpliwych zalet środowisko zurbanizowane zawiera szereg czynników stresowych wpływających negatywnie na organizmy. Należą do nich: zanieczyszczenia chemiczne, hałas, zanieczyszczenie sztucznym światłem, infekcje i choroby oraz jakość diety. Czynniki te działają na organizmy addytywnie lub synergistycznie. 
W środowisku miejskim jest znacznie większy hałas spowodowany działalnością człowieka niż na terenach wiejskich. Głównie dotyczy to dźwięków o częstotliwości od 20 do 20 000 Hz (Lampe i in., 2014). Hałas ten generowany jest przez ruch drogowy (samochodowy i kolejowy), imprezy wszelkiego rodzaju, aktywności na placach zabaw, działalność na budowach. U ludzi przebywanie w hałasie przyczynia się do powstania nadciśnienia, podwyższenia hormonów stresu, wzrostu niepokoju oraz do wystąpienia zaburzeń snu. U zwierząt natomiast hałas powoduje zaburzenia w reprodukcji, komunikacji o zajętym terytorium lub lokalizacji ofiary (Isaksson, 2015). 

Ptaki, płazy i koniki polne zmieniają częstotliwość śpiewu, amplitudę, czas rozpoczęcia śpiewu i jego trwania w odpowiedzi na zakłócenia akustyczne generowane przez człowieka (Lampe i in., 2014, Sun i in., 2005, Luther, & Baptista, 2010). U ptaków obserwuje się wcześniejszy śpiew w ciągu dnia oraz zmianę fizycznych właściwości śpiewu (np. wyższą częstotliwość), aby maksymalnie przezwyciężyć wpływ hałasu. Hałas spowodowany działalnością człowieka charakteryzuje się niską częstotliwością, dlatego śpiew na wyższych tonach może znacząco zmniejszyć wpływ zakłóceń i zmaksymalizować transmisję śpiewnego sygnału na odległość. Ponadto ptaki wydłużają lub redukują czas...