Koncepcja ogrodów pionowych powstała w starożytności, w Babilonie, ok. 2500 lat temu. Jak się przypuszcza, król Nabuchodonozor II, panujący w latach 604–562 p.n.e., zbudował jeden z siedmiu cudów świata, wiszące ogrody Babilonu, dla swojej żony, medyjskiej księżniczki Amytis, choć zarówno twórca ogrodów, jak i ich lokalizacja w dalszym ciągu są przedmiotem dyskusji naukowej. Niemniej jednak ogrody te stanowią pierwowzór nowoczesnych zielonych ścian, znanych ze współczesnych miast. Prym na tym polu wiodą Francja, Japonia, Singapur, USA, Kanada i Włochy.
Dział: Ekologia
Cząsteczka wody to tylko jeden atom tlenu i dwa atomy wodoru połączone wiązaniem kowalencyjnym. Budowa pozornie prosta, ale rola, jaką odgrywa, jest fundamentalna. Bez niej, podobnie jak bez powietrza czy promieniowania słonecznego, nie byłoby życia na naszej planecie.
Wiemy, że interakcje między roślinami a zwierzętami ukształtowały większość sieci ekologicznych na Ziemi. Zarówno antagonistyczne, jak i mutualistyczne interakcje między roślinami a zwierzętami są elementami ewolucyjnej układanki leżącej u podstaw naturalnych systemów. Mają one istotne znaczenie w funkcjonowaniu ekosystemów, wpływając na ekologie ich populacji i przyczyniają się do przetrwania w zmieniającym się środowisku.
Archipelag Svalbard wraz ze swoją największą wyspą Spitsbergenem są znanym poligonem badawczym w Arktyce. Naukowcy z całego świata odwiedzają to miejsce, aby zbadać, jak zmienia się klimat, hydrologia i funkcjonowanie ekosystemów polarnych. Obszar ten to także poligon dydaktyczny. Na Spitsbergenie znajduje się najbardziej na północ wysunięty uniwersytet na świecie (UNIS), goszczący studentów zainteresowanych biologią polarną, glacjologią oraz współczesnymi problemami Arktyki. Studenci Wydziału Biologii Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu mieli okazję poznać przyrodę Spitsbergenu oraz prowadzić badania naukowe w ramach interdyscyplinarnego kursu BioGeoEko. Czego się nauczyli? Co ich zachwyciło, a co przeraziło?
Jak można przeciwdziałać nowym zagrożeniom? Najlepiej wykazać się wszechstronnością i szybkością reakcji. Teoria ewolucji wskazuje bowiem na różnorodność oraz bardziej intensywne zmiany widoczne u gatunków o wysokim tempie ewolucji. To właśnie udowodniły grzyby w trakcie 1,5 mld lat swojej historii*. Jak więc wygląda grzybowe portfolio? Czy to właśnie królestwo grzybów może przyczynić się do złagodzenia drastycznych dla ludzi skutków zmian klimatycznych?
Na pytanie, co takiego produkują pszczoły, zdecydowana większość zapewne odpowie, że miód. Rzeczywiście, ten zdrowy i pyszny produkt to najbardziej znany wytwór pszczelej pracy. Jednakże oprócz miodu istnieje jeszcze kilka innych produktów, które warto poznać przez wzgląd na ich niezwykle cenne właściwości. Miód, pszczele mleczko, pyłek, jad, wosk, propolis, pierzga – oto co mają nam do zaoferowania te pożyteczne i pracowite owady.
W świecie przyrody znane są przypadki podkładania jaj innym gatunkom w celu wychowania ich potomstwa – tzw. pasożytnictwo gniazdowe. I choć znane zachowanie samicy kukułki zwyczajnej stanowi wzorcowy przykład tego zjawiska, również w świecie owadów możemy się go doszukać. Trzmielce, rezygnując ze społecznego życia, są w stanie przejmować gniazda trzmieli. Na świecie występuje 28 gatunków trzmielców i choć charakteryzują się większą budową ciała od trzmieli, trzmielce są kompletnie nieodróżnialne od zwykłych trzmieli. Jedynym znakiem rozpoznawczym jest brak koszyczków na pyłek znajdujących się na odnóżach samic trzmielca.
Niezwykłym wydaje się fakt, że grzyby, które pojawiły się na Ziemi miliard lat temu, mogą być źródłem innowacji technologicznych. Stopniowo odkrywa się ich potencjał oraz odsłania zdolności, których jeszcze wiele mają w zanadrzu.