Kasztanowiec – zwyczajny, ale niezwykły

Wiele z nich zawdzięcza swoją sławę niezwykłym na tle innych roślin zachowaniom.  Myślę, że z tego właśnie powodu są znane rośliny mięsożerne, takie jak rosiczki Drosera, dzbaneczniki Nepenthes czy muchołówka Dionaea.

Interesujący jest też przypadek czułka wstydliwego Mimosa pudica, który mimo, że nie jest rośliną mięsożerną, to jest zdolny do wykonywania całkiem szybkich ruchów za pomocą swoich liści złożonych [1].

Inne rośliny mogą mieć szczególnie ciekawie zbudowane i efektowne kwiaty, odznaczać się nietypowym cyklem życiowym itp. Trzeba jednak przyznać, że znaczenie wielu roślin opiera się na występowaniu w nich określonych substancji chemicznych, które mogą być wykorzystywane na różne sposoby, np. jako środki lecznicze lub barwniki.

W dzisiejszym doświadczeniu chciałbym udowodnić, że nawet tak powszechnie spotykana roślina, jaką jest kasztanowiec (Fot. 1) może pomóc w uzyskaniu naprawdę ciekawego i pięknego efektu, który pozwala na zapoznanie się ze zjawiskami przemiany energii na poziomie wręcz molekularnym.

Fot. 1. Ulistniony pęd kasztanowca

Kilka informacji

Myślę, że dosyć trudno by było znaleźć osobę, która nie potrafiłaby rozpoznać kasztanowca – choćby z powodu charakterystycznych liści i owoców. Przydatne będzie jednak usystematyzowanie potrzebnej wiedzy.

Kasztanowiec (Aesculus) jest więc rodzajem drzew, a rzadziej także krzewów należących do rodziny mydleńcowatych (Sapindaceae). Do kasztanowców zalicza się ok. 25 gatunków europejskich, azjatyckich, a także pochodzących z Ameryki Północnej.

Warto zauważyć, że wszystkie występujące w Polsce gatunki kasztanowca  zostały introdukowane przez człowieka.

Wiele gatunków jest traktowanych jako rośliny ozdobne i są sadzo...