Przyroda Madagaskaru należy do najbardziej rozmaitej na świecie. Z około 200 000 gatunków znalezionych na Madagaskarze mniej więcej 150 000 jest endemicznych – co oznacza, że nie występują w żadnym innym miejscu. Najbardziej godnymi uwagi zwierzętami są lemury, ptaki, gady i wieloryby. Ale nie zapominajmy też o przeróżnych, czasem przedziwnych owadach, motylach, płazach, rybach i słynnej tajemniczej fossie madagaskarskiej (Cryptoprocta ferox, małym drapieżniku). Niektóre gatunki żyjące na Madagaskarze mają swoich najbliższych kuzynów nie w Afryce, ale na południowym Pacyfiku i w Ameryce Południowej. Ze względu na swoją odizolowaną lokalizację pośrodku Oceanu Indyjskiego od ponad 100 milionów lat Madagaskar rozwinął florę i faunę bardzo różną od całego świata. Dlatego jest ona najbardziej endemiczna na świecie. To sprawiło, że Madagaskar został wyróżniony jako świątynia przyrody lub raj dla przyrodników. Naukowcy zaklasyfikowali go jako kraj megabioróżnorodności, co oznacza, że prawie wszystkie gatunki roślin i zwierząt, które przetrwały na Madagaskarze, są bardzo rzadkie i zasługują na ochronę oraz szacunek całej planety.
POLECAMY
Lemury
Madagaskar najbardziej kojarzy się z królem Julianem, a więc z lemurami. Ssaki te możemy znaleźć na całej wyspie. Do dziś na Madagaskarze znajduje się ponad 100 gatunków lemurów. Najmniejsze z nich są wielkości myszy (mikrusek karłowaty – Microcebus murinus), podczas gdy większe mają około 40 cm wysokości (największy indris krótkoogonowy Indri indri mierzy ponad 80 cm) i od 5 do 6 kg. Niestety te przyjazne małe ssaki są zagrożone wylesianiem i polowaniem pomimo ścisłej ochrony, której podlegają.
Większość lemurów prowadzi nadrzewny tryb życia i żyje w wilgotnych lasach. Niektóre z nich żywią się liśćmi lub owocami, inne preferują owady. Siedlisko każdego gatunku jest dobrze zróżnicowane, zarówno pod względem geograficznym, jak i rodzajem środowiska (las pierwotny lub wtórny), z wyjątkiem Microcebus, które są jedynymi lemurami zamieszkującymi całe terytorium Madagaskaru. Najbardziej znanym gatunkiem lemurów jest lemur katta (...
